George Bailey si-a petrecut intreaga viata dand de la el oamenilor din Bedford Falls. El a dorit mereu sa calatoreasca, dar niciodata nu a avut ocazia pentru a-l putea impiedica pe bogatasul domn Potter sa preia intregul oras. Tot ceea ce il impiedica sa faca acest lucru este compania modesta de construire si imprumut a lui George, fondata de tatal sau generos. Dar, in ajunul Craciunului, unchiul lui George, Billy, pierde suma de 8.000 de dolari, in timp ce intentioneaza sa o depuna la banca. Potter gaseste banii rataciti, il ascunde de Billy, iar necazurile lui George incep.