Am inceput sa mananc dovlecei abia din 2000, dupa ce am stat trei saptamani la niste prieteni francezi din Provence (sudul Frantei). Ei faceau destul de des mancaruri cu dovlecei, dar nu i-am intrebat daca este specificul zonei, sau o preferinta a lor. De atunci, prepar si eu, din cand in cand cate ceva din ce-mi amintesc, desi as putea sa consult si cartea de bucate pe care mi-au daruit-o, cu specialitati din regiunea lor.

Am facut acum un preparat asemeni unuia mancat acolo, dar cu un sos mai putin picant. La acesti dovlecei ei au asociat un sos picant (probabil cu chilli) dar mie mi se pare ca un asemenea sos se potriveste mai ales cu carne, nu doar cu legume. Eu am preparat un sos dulce si usor picant, asa cum imi place mie si care se potriveste foarte bine cu textura frageda si racoroasa a dovleceilor. Se pot orna si servi cu rondele de ardei iuti in otet.

Dovleceii se spala foarte bine (caci se vor prepara cu tot cu coaja), se feliaza in rondele cu grosimea de maxim 1 cm si se soteaza la foc mediu pe ambele fete, in ulei suficient, pana ce se inmoaie si se rumenesc usor, dupa care se scot cu o paleta pe un platou.

Pentru sos, se curata ceapa, se spala, se taie marunt si se caleste usor in ulei suficient si la foc mic, pana ce devine transparenta.

Se curata radacinoasele (morcovii si telina) se razuiesc pe razatoarea mica si se calesc, de asemenea, peste ceapa. Se adauga 100 ml de apa si se lasa 4-5 minute sa fiarba inabusit, pana ce se inmoaie.

Usturoiul se curata, se spala si se taie fin.

Se adauga pasta de tomate, usturoiul, zaharul si condimentele, se amesteca pentru omogenizare. Se adauga 500 ml de apa si se da vasul la fiert, la foc mediu.

Se amesteca bine faina alba cu 100-150 ml de apa (ca sa nu se formeze cocoloase) si se adauga in oala, cand lichidul a mai scazut putin. Cum sosul s-a ingrosat, se diminueaza focul de la aragaz si se amesteca in oala intruna, timp de inca 3-4 minute, ca sa nu se prinda sosul de fundul vasului.

Pentru servire, dovleceii sotati se pun concentric pe farfurie, se condimenteaza cu sare si se orneaza cu rondele de ardei iuti, murati in otet. In mijloc se pune o sosiera individuala cu sosul tomat preparat. Eu am servit prima portie cu sosul in sosiera, dupa care am adaugat rondelele de dovlecei ramase, in oala cu sos, pentru a fi serviti impreuna la masa urmatoare.

Rondelele de dovlecei se soteaza la foc mic-mediu, ca sa se inmoaie (rumeneasca) si nu sa se arda. Fierbeti inabusit radacinoasele la foc mic, timp de 4-5 minute, ca sa se inmoaie. Ca factor de ingrosare, puteti folosi amidon alimentar, in loc de faina alba. Dupa ce adaugati amestecul de faina/amidon cu apa, amestecati intruna in oala, ca sa nu se prinda sosul de fundul vasului. Dupa ce ati facut sosul, scoateti frunza de dafin din el. Dovleceii se pot servi adaugati in sosul tomat. Daca doriti sa aveti o cantitate mai mare de sos, suplimentati cantitatea de apa, dar si condimentele necesare, in functie de gustul dumneavoastra.