Nat King Cole a ramas cunoscut pentru vocea sa extraordinara si pentru single-urile memorabile Unforgettable, The Christmas Song, Mona Lisa si Nature Boy.

S-a impus ca un proeminent interpret de jazz la pian, iar mare parte a succesului sau s-a datorat vocii sale de bariton.

Pe numele sau de nastere Nathaniel Adams Cole, cel supranumit King s-a nascut la 17 martie 1919, in Montgomery, statul Alabama, conform biography.com si imdb.com. A inceput sa cante la pian, la patru ani, cu sprijinul mamei sale, responsabila de organizarea unui cor de biserica. Fiu al unui pastor baptist, tanarul Cole a inceput sa cante muzica religioasa.

Ear Hines, unul dintre liderii jazz-ului modern, a fost cel care l-a inspirat. La 15 ani, Cole a renuntat la scoala pentru a deveni interpret de jazz la pian. i-a unit eforturile cu fratele sau Eddie pentru o vreme, iar primele inregistrari le-au realizat in 1936.

Un an mai tarziu, a inceput sa interpreteze in King Cole Trio, care a intrat in topuri, in 1943, cu piesa That Aint Right, scrisa de Cole. Alt hit, Straighten Up and Fly Right, a intrat in topuri in 1944. Grupul a continuat fie prezent in topuri cu melodii precum The Christmas Song si (I Love You) For Sentimental Reasons.

A mizat pe cariera solo, in anii 50 ai secolului trecut, remarcandu-se prin hiturile Nature Boy, Mona Lisa, Too Young si Unforgettable. A colaborat, in studio, cu unii dintre cei mai apreciati interpreti ai vremii, Louis Armstrong si Ella Fitzgerald.

Cole s-a luptat sa isi gaseasca locul in cadrul Miscarii pentru drepturile civile. A avut de infruntat fenomenul grav al rasismului cand a concertat in unele zone din sudul Statelor Unite.

Cariera sa a cunoscut din nou o panta ascendenta in anii 60. In 1962, hitul Rambin Rose a urcat pe locul doi in topurile pop, iar in primavara anului urmator fanii sai s-au putut delecta cu melodia Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer. In 1964, a fost inclus pentru ultima data in cariera sa in topurile muzicale. Baladele I Dont Want to Hurt Anymore si I Dont Want to See Tomorrow au purtat semnatura stilului sau.

A facut cariera in televiziune in 1956, devenind primul interpret afro-american care a fost gazda unei emisiuni TV, intitulata The Nat King Cole Show. A avut invitati de marca, multi dintre cei mai buni interpreti ai momentului, printre care Count Basie, Peggy Lee, Sammy Davis Jr. si Tony Bennett. Emisiunea a fost difuzata pana in decembrie 1957. A continuat sa fie o aparitie constanta in showbiz, in programe populare precum The Ed Sullivan Show si The Gary Moore Show.

Pe marele ecran, Cole a inceput sa interpreteze in anii 40. Roluri mai importante a avut incepand cu anii 50, cand a aparut in drama Istanbul (1957). In acelasi an, a aparut in drama China Gate alaturi de Gene Barry si Angie Dickinson. Un rol important pentru cariera sa a fost cel din pelicula St. Louis Blues, in care a jucat alaturi de Eartha Kitt si Cab Calloway. Ultima sa aparitie intr-un film a fost alaturi de Jane Fonda si Lee Marvin in western-ul Cat Ballou (1965).

A uimit audienta in reprezentatii externe, interpretand pentru regina Elisabeta a Marii Britanii in 1960, in Orientul Mijlociu, in Asia sau America Latina. A interpretat la ceremonia de inaugurare a presedintiei lui John F. Kennedy in 1961.

Vanzarile discurilor sale au depasit 50 de milioane de dolari. A fost recompensat cu numeroase premii de specialitate.

In 1964, a fost diagnosticat cu cancer la plamani. La 15 februarie 1965, Nat King Cole a murit, in somn, in spitalul St. Johns din Santa Monica, California, conform https://www.latimes.com. Ultimul sau album, Love, fusese inregistrat cu doar cateva luni inainte de moartea sa si a fost lansat postum. Pentru vocea sa inconfundabila si interpretarile unice de jazz la pian, a ramas in amintirea iubitorilor de muzica de pe mapamond drept unul dintre cei mai apreciati artisti americani. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Alexandru Cojocaru) Sursa foto: www.imdb.com