Prin izbucnirea Razboiului Civil, membrii a doua familii prietene devin inamici, prin inrolarea lor in armate rivale. Consecintele razboiului in viata acestora sunt puse in legatura cu evenimente istorice majore, cum ar fi asasinarea lui Lincoln sau aparitia Ku Klux Klan-ului. Prima productie cinematografica importanta si coerenta este si una foarte controversata, din pricina pozitiei pro-sudiste a regizorului sau.