Socata este o bautura racoroasa, traditionala romaneasca, foarte apreciata in zilele caniculare de vara. Socata nu este doar o bautura a sfarsitului de primavara (socul infloreste din luna mai pana in luna iunie), se poate prepara si in extrasezon, din flori uscate de soc, care se pastreaza in pungi de hartie, tinute la loc racoros. Trebuie tinut cont ca se mai pierde din aroma florilor prin procesul de uscare, de aceea se pun in plus inca 2-3 flori uscate la reteta de socata cu flori uscate fata de cea cu flori proaspete. Daca s-au scuturat florile, atunci va trebui sa aproximati cantitatea. O inflorescenta de soc inseamna aproximativ 1-2 linguri de flori de soc uscate.

Din ingredientele de mai jos au rezultat 5 l de socata.

Punem 1 l de apa intr-o oala, impreuna cu zaharul la foc mic si lasam pana cand zaharul se dizolva (nu trebuie sa fiarba). Oprim focul si lasam siropul sa se raceasca.

Intre timp, pregatim celelalte ingrediente pentru socata. Apreciem cantitatea de florile de soc necesara si o punem in vasul pregatit pentru socata (o damigeana sau un borcan de 5 l). Razuim o parte din coaja (coaja in exces va face socata amara!) de la lamai, apoi le stoarcem pe amandoua. Sucul rezultat se pune peste flori, in damigeana. Se adauga si lamaia fara zeama taiata felii si coaja de portocala, taiata de asemenea felii. Dupa ce s-a racit, turnam siropul peste florile de soc, in damigeana. Se adauga si restul cantitatii de apa impreuna cu boabele de orez (am avut orez cu bobul mic asa ca am pus ~12 boabe), care grabesc fermentatia mai bine decat drojdia si nu dau gust si miros socatei. Se acopera gura damigenei cu tifon (sau se pune o farfurie pe gura borcanului insa nu inchideti complet) pentru ca sa respire . Se lasa cam 4-5 zile la loc cald pentru ca sa fermenteze, amestecand de cel putin doua ori pe zi. In functie de temperatura si de cat de acidulata iti place, socata poate fi considerata gata chiar si dupa doua zile. Daca iti place mai intepatoare, o mai lasi la fermentat. Cand apa devine galbuie si miroase placut a flori de soc, gustati sucul. Daca considerati ca este gata, strecurati sucul printr-o sita deasa sau tifon, in sticle cu dop/capac si depozitati la frigider sau in camara, in loc intunecos si racoros.

Daca vrei sa prepari mai multa socata, aceasta poate fi congelata si pastrata astfel pentru mai mult timp. Socata iese la fel de buna cu flori uscate ca si cu flori proaspete, doar ca e nevoie sa pui ceva mai multe, pentru a obtine aceeasi aroma. Daca pui socata in frigider, ai grija sa lasi dopul la sticla usor desfacut deoarece socata va continua sa fermenteze. Sucul in sticle se aciduleaza, ca si sampania, deci atentie, nu agitati sticla care a stat mai mult timp, inainte sa o deschideti. Recomand florile de soc din paduri deoarece sunt mai parfumate. Evitati sa folositi socul aflat pe marginea drumurilor foarte circulate de masini si poluate. Pentru un gust racoritor desavarsit, serviti socata cu cateva frunze de menta proaspata. Gustul de soc pare mai pur atunci cand folosim boabe de orez pentru fermentatie si nu drojdie. Daca doriti o socata pentru adulti, o puteti combina cu un vin spumant neutru, nearomat cu fructe.