Starea critica numita ATC Zero este un termen tehnic care indica faptul ca nu mai pot fi furnizate deloc servicii de control al traficului aerian. Potrivit inregistrarilor audio captate pe ATC.com, un controlor de trafic din zona Chicago a avertizat pilotii ca s-au pierdut toate frecventele radio si sistemele automatizate folosite pentru preluarea si monitorizarea avioanelor, din cauza unor defectiuni de echipament.