Viktor Navorski este un barbat fara tara; avionul lui a decolat chiar in timp ce s-a dat o lovitura de stat in tara lui, lasand-o intr-un dezastru. Acum el este naufragiat pe aeroportul Kennedy, unde el detine un pasaport pe care nimeni nu-l recunoaste. In timp ce este pus sa astepte in zona de tranzit pana cand autoritatile isi pot da seama ce sa faca cu el, Viktor pur si simplu locuieste, lucreaza si curteaza o frumoasa insotitoare de zbor.