Anul 1776, Razboiul de independenta intre colonistii din Noua Anglie si trupele lui George al III-lea (1760-1820). In Carolina de Sud, vaduvul Benjamin Martin (Mel Gibson), un soldat eroic in Franta si India, renunta la lupte pentru a avea grija de cei sapte copii ai sai. Dar viata pasnica a familiei Martin este perturbata atunci cand Gabriel (Heath Ledger), fiul cel mai mare, se alatura armatei; intre timp tatal sau se lupta sa-si creasca copiii. Cu toate acestea, britanicii, sub comanda crudelului colonel Tavington (Jason Isaacs), vor ajunge la portile casei lor, punand intreaga familie in pericol ...