Aibileen Clark este o menajera afro-americana de varsta mijlocie care si-a petrecut viata crescand copii albi si si-a pierdut recent singurul fiu; Minny Jackson este o menajera afro-americana care i-a jignit adesea pe angajatorii ei, in ciuda luptelor familiei cu bani si a nevoii ei urgente de a-si desfasura activitatea; si Eugenia Tantara Phelan este o femeie alba tanara care sa mutat recent acasa dupa ce a absolvit colegiul pentru a afla ca slujba ei din copilarie a disparut in mod misterios. Aceste trei povesti se intersecteaza pentru a explica modul in care viata din Jackson, Mississippi se invarte in jurul ajutorului ; totusi ele sunt intotdeauna tinute la o anumita distanta din cauza liniilor rasiale.