Nemultumita de slujba si de relatia cu prietenul sau, un adevarat pierde-vara, Tess McGill decide sa isi schimbe viata. Se angajeaza in postul de secretara la o firma importanta, de pe Wall Street. efa sa, interpretata de Sigourney Weaver, este o adevarata femeie de afaceri, a carei figura aparent amabila ascunde o fire rautacioasa. Katherine Parker are prostul obicei de a isi insusi ideile angajatilor sai, fara a le acorda macar o simpla multumire. In urma unui accident, Katherine este pusa in imposibilitatea de a mai merge la birou, iar Tess este obligata de imprejurari sa ii tina locul in fata unor clienti noi. Simtul afacerist innascut, cantitatea considerabila de bun simt si imaginatia bogata, o ajuta pe Tess sa patrunda in cele mai inalte cercuri de afaceri New Yorkeze. Pe parcursul asscensiunii, ea se indragosteste de Jack Trainer, director executiv al firmei si iubitul intepatei Katherine.